El año 1957 fue de cambios. Un cantante tejano llamado Charles Hardin Holley cambió el nombre de su grupo de apoyo a The Crickets y grabó un sencillo llamado That'll Be The Day. La Unión Soviética cambió el mundo al poner en órbita el Sputnik 1 y el Reino Unido hizo algo de jardinería en el Pacífico, transformando una pequeña isla paradisíaca en un cráter radiactivo con su primera bomba de hidrógeno.
Mientras tanto, en California, se produjo un pequeño cambio (pero para nosotros, los guitarristas igualmente significativo) cuando CL Fender modificó el circuito de su amplificador Champ para eliminar un filtro de choque y un par de otros componentes pequeños. Este evento histórico se registró cambiando la designación del circuito de 5E1 a 5F1, lo que resultó en un amplificador que haría un poco de historia por sí mismo: el famoso Tweed Champ de 'Panel Estrecho'.
Originalmente pensado como un amplificador de práctica pequeño y económico para principiantes, la distorsión saturada que se producía cuando giraba la perilla de volumen único del Champ hasta el 12 lo convirtió en un éxito entre muchos productores y los mejores músicos de todo el mundo.
"Si quieres saber cómo empezó todo, esto es lo mejor que puedes conseguir".
Según la leyenda, Duane y Eric se conectaron al tweed Champ para el clásico Layla de Derek And The Dominoes. Prácticamente todos los primeros álbumes de ZZ Top incluyen un Champ y lo mismo ocurre con muchas grabaciones de los Rolling Stones.
Entonces, como era de esperar, cuando Fender dejó de producirlos, todavía había una demanda saludable, que continúa siendo satisfecha por muchos constructores de boutiques. El circuito simple, que tiene menos componentes que muchos amplificadores modernos tienen perillas de control, también se convirtió en el favorito de los entusiastas de la construcción doméstica.
Ahora, 52 años después, Fender ha relanzado el pequeño amplificador de grabación original que muchos otros fabricantes de amplificadores han emulado. Es posible que originalmente fuera el artículo menos costoso en el catálogo de amplificadores de Fender, pero los tiempos cambian y esta reedición está en el rango personalizado de primer nivel, con una etiqueta de precio que iguala.
El gabinete de pino macizo con articulaciones de dedos está cubierto con precisión con tela de tweed lacado y tiene un asa de transporte de cuero de época correcta y una placa con el logotipo con clavos. Las letras debajo del logotipo de Fender dicen "Corona California", en lugar de la leyenda original de "Fullerton California".
El chasis está cromado con letras blancas y solo hay un control: una perilla de volumen que sube a 12. Esta perilla originalmente incorporaba el interruptor de encendido / apagado, que era propenso a romperse, pero en la reedición, Fender ha colocado sensiblemente un interruptor separado. interruptor de palanca de red en el orificio que antes ocupaba un portafusibles.
Esto podría haberse reubicado fácilmente en la parte inferior del chasis, pero, de manera molesta, Fender ha optado por colocar todos los fusibles en soportes montados en placa. La legislación de seguridad moderna es responsable de la adición de una jaula de acero alrededor de las tres válvulas del amplificador y una rejilla de ventilación en el panel trasero, con más ranuras para enfriar en los extremos del chasis.
En el interior, el circuito está construido en un tablero de ojales de la misma manera que lo hubiera sido un original, excepto que el diseño es ligeramente diferente y los componentes se han actualizado y mejorado. Por ejemplo, el aislamiento del cable de conexión se ha cambiado de una trenza de tela a un moderno PVC ignífugo.
El diseño original de la tierra también se ha cambiado de la disposición original potencialmente letal a algo seguro para el uso de 230V. La calidad del cableado y la soldadura es sólida, pero no demasiado limpia y ordenada.
Entonces, lo que tenemos no es una réplica verdadera, sino una reedición actualizada, que conserva gran parte del ambiente original y es considerablemente más segura y confiable que un original. Mientras no mires demasiado de cerca, no hay nada que los distinga más que la falta de 50 años de desgaste.
Los sonidos del Champ están muy cerca de lo que esperarías de un original, con un toque más chispeante y chispeante en el extremo superior. Este es el 'tono Tweed' arquetípico, bien, rango medio gordo, bajos ajustados y agudos brillantes pero no penetrantes.
Fender actualizó el Champ de un altavoz de seis pulgadas a uno de ocho pulgadas hacia fines de 1957, lo que fue una gran mejora. Si bien muchos han equipado sus campeones con controladores de 10 o incluso de 12 pulgadas, el cono de ocho pulgadas es el secreto de la magnífica capacidad de grabación del amplificador.
Esta reedición está equipada con un diseño especial del especialista en altavoces antiguos Ted Weber, que ofrece una mayor sensibilidad y, por lo tanto, volumen que el original.
La respuesta de frecuencia comprimida que ofrece este altavoz significa que graba más fácilmente que muchos combos de 1 x 12. Pegue un SM57 o un Electrovoice 635 a unos centímetros del cono, con solo un toque de compresión y sin ecualizador, y estará haciendo pistas de éxito en segundos.
Usando una Stratocaster normal, la Champ se comporta razonablemente bien hasta alrededor de cuatro o cinco en el control de volumen, momento en el que la característica ruptura suave del 6V6 comienza a notarse. De seis a 12, el amplificador no suena mucho más, solo se distorsiona más, pero de una manera muy agradable que te pide que te esfuerces y le des un poco.
Use una guitarra con tecnología humbucker y obtendrá el mismo efecto pero más, con mejor sustain pero menos espacio para la cabeza. Hay una agradable compresión natural que proviene del rectificador 5Y3, lo que hace que el amplificador responda de una manera muy viva que es muy divertida.
El rendimiento de ruido del Champ es bueno, pero no brillante: el filtrado de red reducido en el 5F1 aumentó el zumbido de red pero también mejoró el tono y la respuesta en comparación con el circuito 5E1.
Si usted es un constructor boutique, produce un amplificador al mes en su garaje y trata directamente con sus clientes, no tiene que cumplir tan estrictamente con la legislación de fabricación como lo hace Fender. Por lo tanto, los cambios que podrían percibirse como que hacen que este Champ sea 'menos auténtico' deben tomarse en contexto: Fender realmente no tiene muchas opciones al respecto.
En general, está lo más cerca posible de la especificación original, mientras mantiene contentas a las mandarinas CE. Ciertamente suena bien y también graba bien. Sin embargo, es una pena que lo que era una herramienta para principiantes asequible y de gran sonido tenga que ser elevado a la torre de marfil Custom Shop, con una etiqueta de precio tan restrictiva.
Sin embargo, comprar esta reedición es mucho más sensato que gastar aún más dinero en un Campeón antiguo con las orejas de perro que probablemente necesitaría una reconstrucción completa antes de que pudiera usarse de manera segura. Si quiere saber cómo empezó todo, esto es lo mejor que puede conseguir.
| País de origen | Estados Unidos |
| Características adicionales | Válvulas: 1 x ECC83 / 12AX7, 1 x amplificador de potencia 6V6GT, un rectificador 5Y3 |
| Potencia de salida de audio | 5 |
| Controles disponibles | Volumen |
| Material del gabinete | Pino macizo |
| Tipo de dispositivo | Combo de canal único y todas las válvulas con rectificación de válvulas |
| Dimensiones | 350 x 20 x 170 |
| Tamaño del altavoz | 8 |
| Peso (kilogramo) | 4 |
| Peso (libras) | 10 |
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